给水处理工艺是根据原水水质条件和需用水质要求两者之间的差别，找出原水中不符合用水要求的水质指标，选择一种或几种单元处理工艺，将不符合水质指标的项目处理到符合用水水质标准。

给水处理系统工艺选择的原则是技术可行、经济合理、运行可靠和操作简便，而水质和水量的变化的适应性与抗冲击性是工艺评价的重要内容。

给水处理工艺流程及主要处理构筑物的设计与选型主要采用两种方式，一是中试方式，二是经验方式。

采用中试方式是由于原水水质不同，处理工艺各异，若使系统工艺达到处理要求，需要优化工艺组合与工艺参数，了解各影响因素的处理效果，从而为确定系统工艺提供依据，中试方式对于新型工艺系统特别重要，主要由于新工艺的实践及工程经验较少，缺乏原水与工艺结合与否的经验，大型给水系统出水水质的影响范围较大，建设费用和运行费用较高，通过中试可以节省大量资金或避免工程失误。

所谓经验方式即是参照想死条件水处理系统的设计与运行经验，结合当地条件，通过技术经济比较确定系统工艺，经验方式的优势在于速度快、成本低、风向小。